Przysłowie „Potężne dęby rosną z małych żołędzi” to godne określenie wielkiego i wspaniałego dębu. Jest wiele zdumiewających faktów na temat tych drzew, w tym to, że mogą żyć ponad 200 lat.
Dąb nie jest jednym gatunkiem, ale na całym świecie występuje około 600 gatunków tego drzewa. Te należą do rodzaju Quercus. Ten rodzaj, który obejmuje gatunki liściaste i zimozielone, pochodzi z półkuli północnej. Drzewa te kwitną wiosną, a ich owocem jest żołądź (w rzeczywistości orzech). Większość żołędzi zawiera tylko jedno ziarno, a dojrzewanie trwa od 6 do 18 miesięcy, w zależności od gatunku. Kategoryzacja różnych gatunków odbywa się poprzez podzielenie głównego rodzaju na dwa podgrupy, a mianowicie Cyclobalanopsis i Quercus, które są dalej podzielone na kilka sekcji. To są -
Podrodzaj – Cyclobalanopsis
- Dęby pierścieniowe: Powszechnie spotykany we wschodnim i południowo-wschodnim regionie Azji. Żołędzie mają typowe kubki z pierścieniami łusek, co odróżnia je od podrodzaju Quercus.
Podrodzaj – Quercus
- Żywy dąb Canyon (Sekcja Protobalanus): To drzewo i jego krewniacy w północno-zachodnim Meksyku i południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych mają liście z ostrymi końcami płatów i włosiem na końcu płata. Żołędzie dojrzewają po 18 miesiącach i mają bardzo gorzki smak.
- Dąb indyjski (Sekcja Cerris): Ten i jego krewniaki znajdują się w Europie i Azji, mają liście z ostrymi końcami płatków i włosiem na końcu. Żołędzie dojrzewają w około 18 miesięcy.
- Białe dęby (Sekcja Quercus): Te drzewa rosną w Europie, Ameryce Północnej i Azji. Mają liście, które nie mają włosia na końcach płatków i mają żołędzie, które dojrzewają w ciągu 6 miesięcy.
- Czerwone dęby (Sekcja Lobatae): Te drzewa z Ameryki Północnej, północnej Ameryki Południowej i Ameryki Środkowej mają orzechy żołędzi, które są zamknięte w papierowej skórce i dojrzewają przez 18 miesięcy.
- Dąb węgierski (Sekcja Mesobalanus): Występują w Europie i Azji, mają żołędzie, które dojrzewają w ciągu około 6 miesięcy i mają gorzki smak.
Atrybuty drzew
♣ Jak wspomniano wcześniej, dęby mogą żyć nawet 200 lat lub dłużej, a dojrzałe drzewa są w stanie wchłonąć ponad 50 galonów wody w ciągu jednego dnia.
♣ Układ liści u niektórych gatunków dębów jest spiralny z brzegami klapowanymi, u niektórych ząbkowany. Drzewo kwitnie wiosną, tworząc cylindryczne skupiska kwiatów zwane baziami.
♣ Po około 20 latach drzewa te zaczynają produkować żołędzie. W przypadku niektórych drzew wytworzenie pierwszej partii może zająć nawet 50 lat. Roczna produkcja żołędzi na dojrzałe drzewo może dotknąć około 2200 żołędzi rocznie.
♣ Ze wszystkich wyprodukowanych żołędzi tylko kilka z nich jest w stanie wykiełkować i rozwinąć się w drzewo. W rzeczywistości tylko jeden na 10000 żołędzi ma odpowiednie warunki do kiełkowania i wzrostu.
♣ Żołędzie o długości 1 - 6 cm i szerokości 0,8 - 4 cm stanowią pożywienie wiewiórek, myszy, gołębi, kaczek, jeleni, piwa i świń.
♣ Żołędzie, które niegdyś stanowiły podstawową dietę niektórych społeczności, zostały w końcu zastąpione różnymi zbożami. Jednak kilka społeczności koreańskich i rdzennych Amerykanów nadal włącza go do swojej diety.
Symbolizm
♣ W 2004 roku dąb został oficjalnie uznany za Drzewo Narodowe Stanów Zjednoczonych, symbolizujące siłę narodu.
♣ Wychodząc poza czasy i kultury, dąb symbolizuje siłę i wytrzymałość. Z tego powodu wyróżnia się również jako drzewo narodowe Anglii, Estonii, Francji, Niemiec, Mołdawii, Łotwy, Litwy, Polski, Walii i Serbii. Partia Konserwatywna w Wielkiej Brytanii również używa dębu jako swojego symbolu.
♣ Drzewo znajduje miejsce w godle hrabstwa Londonderry w Irlandii Północnej. To także symbol narodowy Kraju Basków, głównie w prowincji Biskajskiej.
♣ Symbol Uniwersytetu Connecticut zawiera dwa żołędzie białego dębu. Orzech jest również symbolem National Trails of England and Wales.
♣ Stopnie w Siłach Zbrojnych Stanów Zjednoczonych są symbolizowane przez liście dębu, przy czym srebrny liść jest przeznaczony dla podpułkownika lub dowódcy, a złoty listek oznacza porucznika lub majora.
Używa
♣ Deski dębowe, które są szerokie i ćwierćpiłowane, osiągnęły wysoką wartość od średniowiecza. Deski te są używane jako panele wewnętrzne ważnych budynków, takich jak sala obrad Brytyjskiej Izby Gmin w Londynie w Anglii. Niektóre z najlepszych mebli wykonane są z tego drewna. Drewno dębowe jest również szeroko stosowane jako podłoga.
♣ W dębowych beczkach leżakuje i dojrzewa wiele różnych alkoholi. Beczki z europejskiego i amerykańskiego dębu służą do przechowywania czerwonego wina, sherry, brandy, szkockiej whisky i burbonowej. Wina przechowywane w dębowych beczkach chłoną różne wymiary i często opisywane są jako posiadające dębowy aromat wanilinowy. Niektóre dębowe beczki są przed użyciem zwęglane, co nadaje kolor, smak i aromat przechowywanym w nich płynom. Wina, które są przechowywane w beczkach z francuskiego dębu, są bardziej wyrafinowane i mają wyższą cenę! Nie ma to na celu odebrania wina amerykańskiemu dębowi, który nadaje winu lepszą teksturę i odporność na starzenie.
♣ Dym z wiórów dębowych służy do wędzenia ryb, mięsa, serów i innych potraw. Służy również do garbowania skór, ponieważ kora jest bogata w garbniki.
♣ Niektóre z najlepszych profesjonalnych bębnów są produkowane z dębu japońskiego przez producenta Yamaha Drums. Te bębny wytwarzają jaśniejszy i głośniejszy dźwięk w porównaniu do zwykłych bębnów dzięki szorstkiej, twardej powierzchni dębu.
♣ Biały dąb znany jest ze swoich właściwości leczniczych, które znajdują się w jego korze. Dlatego z suszonej kory tego drzewa przygotowuje się kilka preparatów medycznych.
♣ Przez wiele stuleci podczas przygotowywania tuszu manuskryptu wykorzystywano nietypowe odrosty tkanki dębowej, zwane „galasami”.
♣ Niektóre rodzaje drewna dębowego były używane w Europie do budowy okrętów marynarki wojennej.
Toksyczność
♣ Najwyższe stężenie toksyn mają świeże żołędzie, pąki i młode liście dębu. Młode bydło ważące 400 funtów lub mniej jest bardziej podatne na te toksyny w porównaniu ze starszym bydłem i ważącymi ponad 400 funtów.
♣ Kwas garbnikowy obecny w liściach i orzechach drzew może okazać się toksyczny dla kóz, owiec, bydła i koni w przypadku spożycia w dużych ilościach.
♣ Toksyczność może prowadzić do problemów, takich jak krwawienia i wrzody w przewodzie pokarmowym zwierzęcia, a także do uszkodzenia nerek i krwawej biegunki.
♣ Syndrom żołędzi to choroba, w której krowy, które spożyły duże ilości żołędzi w czasie ciąży (szczególnie w drugim trymestrze), rodzą cielęta z wrodzonymi wadami rozwojowymi.
Podatność na choroby
♣ Drewno dębowe słynie z dużej wytrzymałości i twardości. Ze względu na wysoką zawartość garbników jest odporny na atak owadów i grzybów.
♣ Poważnym zagrożeniem dla dębów jest grzyb Ceratocystis fagacearum, który wywołuje więdnięcie dębu, śmiertelną chorobę, dotykającą szczególnie dęby czerwone. Chrząszcze żerujące w drewnie są kolejnym zagrożeniem dla dębów. Wiele starszych dębów jest narażonych na zgniliznę korzeni, która często nie wykazuje żadnych oznak na zewnątrz, ale uwidacznia się, gdy drzewo spada podczas burzy. Śmiertelną pleśnią wodną dla dębu jest Phytophthora ramorum lub Sudden Oak Death, która może zabić dąb w ciągu zaledwie kilku tygodni.
♣ Od 2009 r. Dojrzałe dęby w Zjednoczonym Królestwie są zagrożone przez stosunkowo nową chorobę zwaną „ostrym upadkiem dębu”. Zainfekowane drzewa wydzielają ciemny płyn ze zmian w korze, co ostatecznie prowadzi do śmierci drzewa w ciągu 5 lat.
Mitologia i religia
♣ Dąb kojarzy się z kilkoma mitologiami. W mitologii nordyckiej jest to święte drzewo Thora, boga piorunów. Mitologia grecka przedstawia je jako święte drzewo króla bogów Zeusa. A w mitologii słowiańskiej jest to drzewo o najwyższym znaczeniu dla boga Peruna.
♣ Biblia wspomina również o dębie znajdującym się w Sychem, które było miejscem, w którym Jakub pochował obcych bogów ludu.
♣ Gaje dębowe były używane przez druidów do praktykowania obrzędów religijnych i kultu.
Niektóre słynne dęby
Major Oak - „Robin Hood’s Shelter”
Słynny dąb to wielki dąb Major w pobliżu wioski Edwinstowe w sercu lasu Sherwood w Nottinghamshire w Anglii. To starożytne drzewo jest pomiędzy800 do 1000 lat i matalia 33 stóp. To, co sprawia, że to wspaniałe drzewo jest tak popularne, to przekonanie, że było to schronienie Robin Hooda, w którym spał on i jego wesołe ludzie.
Siedem sióstr - „The National Champion”
Jak stwierdziło Louisiana Forestry Association, The Seven Sisters jest najlepszym dębem stanu. Krajowy Rejestr Wielkich Drzew również przyznał mu tytuł National Champion. To jest około 1500 lati ma siedem zestawów gałęzi wyrastających ze środka jego Szeroki na 38 stóp bagażnik .
Dąb Anioł - „Drzewo milenijne”
Drzewo to, położone w Angel Oak Park na wyspie Johns (Karolina Południowa), urosło 65 stóp wysokości, 9 stóp szerokościi ma korona rozciągała się na 17 000 stóp kwadratowych. Jego najdłuższa gałąź ma 89 stóp długości. Szacunki pokazują, że to drzewo okazało się tak duże przez pewien okres czasu 1500 lat lub więcej. Jest uznawany za Drzewo Dziedzictwa Karoliny Południowej 2004 i Drzewo Tysiąclecia 2000.
Wielkie drzewo - „Texas State Champion Coastal Live Oak”
Ten żywy dąb, położony w Goose Island State Park na półwyspie Lamar w hrabstwie Aransas, uważany jest za jeden z największych dębów w Stanach Zjednoczonych. To oznacza 45 stóp wysokości i 35 stóp szerokości, z korona rozciąga się na około 90 stóp. Szacuje się, że tak ponad 1000 lat. Jego obwód czyni go Championem Live Oak w Teksasie.
Kongeegen - „The King Oak”
Ten dąb występuje na wyspie Sjaelland w Danii. Szacuje się, że tak jest około 1500 - 2000 lat. Uważa się, że okolica początkowo musiała być otwartą łąką, ponieważ drzewo ma krótki pień z niskimi gałęziami, ale później zostało otoczone wyższymi drzewami.
Dęby przynoszą ludzkości wiele korzyści. Niedawne badania wykazały również ważną rolę, jaką odgrywają te drzewa w ograniczaniu globalnego ocieplenia i poprawie stanu środowiska. Nie zapominajmy, że te drzewa mają piękną dekorację ogrodową dzięki swoim strukturalnym gałęziom i rozłożystej koronie.
